チラリ。


黒いサラサラした髪を追う。


チラリ。


誰よりも真っ白い肌を追う。


チラリ。


男の癖にやたらと華奢な細い身体を追う。


チラリ。


優しげな高めのトーンの声を追う。


チラリ。


女みたいな、いつもニコニコ笑ってる顔を追う。




ああ、何なんだ俺は。









気付けばいつも無意識にアイツの姿を追っている。

いくら気をつけても、知らず知らずに、呼吸の様に。


アイツは同じ学年だし、同じクラスだし、隣の席だし。


毎日顔を合わせる。

毎日声を聞く。

・・・毎日、眼で追いかけてしまう。


本当にイライラする。

腹が立つ。

何で俺はアイツを追いかけてるんだ。

何でアイツがこんなに気になるんだ。

本当に本当に、イライラする。



「李君、次、移動ですよ」
「え・・・あ、ああ」



見ない様に追わない様に。

意識していた所へ、コイツは呼びかけて来る。

わざとやってるのかと問い詰めたくなるくらい、毎回、同じ様なタイミングで。

そうやって呼ばれたら、やっぱりコイツの顔を見てしまう。


・・・優しい、笑った顔。

細められた眼がやたら綺麗に見えて、思わずすぐ顔を逸らした。


「？どうしました？」
「な、なんでもない！」
「そうですか？・・・ああ、もうそろそろチャイムが鳴ってしまいますよ」
「わ、わかってる！」


確かにもう教室には誰もいない。今気付いた。どれだけ考え込んでたんだ、俺。


ほんわりと急かして来るコイツに投げ遣りに返し、慌てて立ち上がる。

・・・と、その衝撃で、次の授業で使う予定のリコーダーが机の上から転がり落ちた。


カツンとうるさい音を立てて床にぶつかる。

でも、俺の今の心臓の音よりは煩くない気がした。


ハッとして、しゃがんで転がるリコーダーを拾おうと手を伸ばす。




・・・けど、俺が掴んだのは、硬くて冷たいリコーダーじゃなく。




「「あ」」




柔らかくて暖かい、真っ白な・・・コイツの手。




沈黙。

どうやら俺より早くリコーダーに手を伸ばしたらしいコイツの手を、思い切り握って・・・


顔が急激に熱くなる。

左胸が飛び出すんじゃないかと思うくらい、心臓がドクドク言ってる。


「・・・李君？」
「・・・え・・・」
「あの・・・手を・・・」
「・・・あっ」


柊沢の控え目な声に、我を取り戻す。

ついコイツの顔を見遣れば、少し困った様な表情で俺を見つめていた。

そこでようやく、コイツの手を離すと言う選択肢が思い浮かぶ。


「わっ・・・悪い！」
「いえ。・・・はい、どうぞ」


バッと手を離すと、コイツは事もなさげにリコーダーを手渡してくる。

いつものニッコリ笑顔で。優しい声で。


・・・一瞬コイツの周りがキラキラして見えたのは、多分急激に起き上がったからだ。


「・・・・・・」
「・・・・・・」


また、沈黙。

・・・そろそろチャイムが鳴るから、さっさと音楽室に行かないといけないのに。

お互い動きもしなければ、何も言わない。


大きな眼が俺を見つめている。


息が詰まる。


そう言う風に見られたら、きっと俺はまた、無意識にコイツの眼を追いかけるんだろう。


ただでさえ、コイツの気配も声も、香りでさえ知らずに追いかけてしまうのに。


それなのにお前はこう言う風に、俺に近づいてくるんだ。

本当、腹立つ。

イライラする。

これ以上、俺の中に入ってくるな。



心臓がその内、止まりそうだから。



「・・・李君」



柊沢が、小さく俺を呼ぶ。

いつも無意識に追ってる声が俺を呼ぶと、やたら緊張する。


「・・・僕は、貴方に嫌われているんでしょうか？」


そして、少し困った様に笑って、そう続けて来た。

・・・嫌いな訳じゃない。ただ、ただ、お前の全部が、何だかやたらと気になって。


コレはそう。

嫌いって言うより・・・それよりも・・・何と言うか。




「・・・それとも・・・もしかして、僕が好き・・・だったりして？」




そう、冗談交じりに。

明らかなからかいを含んだ声に、カッと顔が真っ赤になるのを感じた。


何だコイツ。何て言ったんだ。

俺がお前を好きだって？突然何を言い出すんだコイツ。

ああもう、お前が下らない事を言うから、また心臓が煩くなったじゃないか。

心臓が痛いくらい動きまくって、頭がグルグルしてきた。

顔が熱くて仕方ない。お前が馬鹿みたいな事言うからだ。


どうしてくれるんだ。本当に腹立つ。


兎に角何か言わなくてはと、ニコニコ、いや、ニヤニヤする柊沢に、口を開く。


「お、お前なんか、好きな訳あるか！」
「おや、そうですか？」
「そ、そうだ！当たり前だろ！」


そう自分で言って、胸がチクリと痛んだ訳も分からず。

ただ、勢い任せの言葉に、少しだけ後悔しながら、柊沢の言葉を待つ。



するとアイツは、少し思案してから、伏目がちに笑って。



「僕は貴方の事・・・・・・好きなんですけどね」



一言だけ言って、またニッコリ。

先に行ってますね。なんて言って、静かに教室を出て行ってしまった。



・・・ああ、本当、本当・・・イライラする。



なんなんだ。

何でアイツの事ばっかりこんなに気になるんだ。

無意識に眼で追いかけて。アイツの事ばかり考えて。

手が触れてドキドキして。好きじゃないと言って、胸が痛んで。



好きだと言われて、嬉しくなって。



・・・ちょっと待て。

違う。違う。嬉しくなんかないはずだ！

大体なんで嬉しいんだ。

それだと、まるで俺が本当にアイツの事を・・・・・・



「っ・・・違う、違うって！」



呪文の様に、自分に言い聞かせる様に呟く。



「・・・お前だけは、ありえない」



柊沢の笑った顔が脳裏に浮かぶ。

いつもいつも眼で追っている、アイツの優しい笑顔。



その笑顔と、さっきのアイツの言葉が被さり、全身の血液が音を立てて激しく流れた。



その激流に流されそうになる自分の気持ちを留め、もう一度、ある言葉を添えて、呟く。






「・・・お前だけは・・・絶対に、ありえない」






・・・絶対なんて、一番あやふやな言葉を。




























END.

李君の意地っ張り！（でもどうせ両想いになったら素直過ぎるくらいになる）
エリオル君の一人称が『僕』なので、まだ5年生の頃。
李君の気持ちを見抜いて、おちょくって遊んでいます。いけない人！
でも李君が自分の気持ちを認めたら、立場逆転。覚悟しといて下さい。
まぁ何にせよ、李君はエリオル君大好きです。一途な少年。恋せよ少年。